¿QUE ES LA PREECLAMPSIA?
La preeclampsia se define como la aparción de hipertensión arterial (tensión arterial mayor de 140/90) y proteína en orina después de la semana 20 de gestación.
Es una complicación específica de embarazo y el postparto, relativamente frecuente, ya que afecta entre el 8 al 12% de los embarazos.
Se caracteriza por una elevación de la tensión arterial de la madre como síntoma principal acompañado de la liberación de proteínas que se pueden detectar en la orina. Dependiendo de los valores de la tensión arterial y de la aparición de otros síntomas paralelos, la preeclampsia podrá ser leve/moderada o severa.
Si no se controla o dectecta a tiempo, puede tener consecuencias muy serias para la salud tanto de la madre como del bebé, pudiendo incluso suponer la muerte de la madre por complicaciones derivadas de esta condición.
¿CUÁL ES LA CAUSA DE QUE APAREZCA?
El mecanismo o causa específica que provoca la aparición de la preeclampsia no es del todo conocida.
La hipótesis más defendida hoy en día es la de que se origina ya durante el principio del embarazo en la inserción de la placenta en la pared del útero. Se cree que en ese momento, problemas en el desarrollo vascular de los vasos de la misma, hacen que ésta no tenga una función óptima durante el embarazo.
El resultado es que la placenta lleva una perfusión baja de sangre, causando una isquemia placentaria. Esa placenta deficitaria en vascularización genera también una serie de substancias que se liberan el el torrente sanguíneo de la madre, que serían las responsables de la elevación de la tensión arterial y de las lesiones en los riñones que producen esa liberación de proteínas en orina.
¿ES HIPERTENSION EN EL EMBARAZO SIEMPRE SINONIMO DE PREECLAMPSIA?
No, existen varios tipos de hipertensión durante el embarazo, y no todas suponen desarrollo de preeclampsia.
- Hipertensión crónica: es una tensión elevada que la madre tenía ya antes del embarazo y que seguirá teniendo también tras el mismo. Debe ser controlada durante el embarazo, pero normalmente no supone la aparición de otros síntomas relacionados con la preeclampsia.
- Hipertensión gestacional: se produce cuando la tensión arterial se eleva durante el embarazo en mujeres que nunca la han tenido elevada antes, pero sin otros síntomas añadidos.
¿QUÉ SINTOMAS PRODUCE?
La aparición de síntomas de la preeclampsia suele ir relacionada con la gravedad de la misma, es decir, a mayor número de síntomas que aparezcan, mayor seriedad tendrá el cuadro de preeclampsia.
- Hipertensión arterial (>140/90: preeclampisa leve/moderada, >160/110 : preeclampsia severa).
- Proteinuria (proteinas en orina)
- Edema pronunciado, sobre todo en manos y cara, con un rápido empeoramiento en pocas horas.
- Disminución del volumen de orina diario (menos de 600ml/24h)
- Dolor agudo en la boca del estómago
- Dolor de cabeza agudo, que no conseguimos tratar con analgésicos
- Visión borrosa o visualizar puntos de luz dentro del campo visual
- Convulsiones : cuando éstas aparecen, estamos ya ante un cuadro de ECLAMPSIA, que requiere tratamiento urgente e inmediato.
En el bebé, debido a la disminución de la perfusión de sangre a través de la placenta, se pueden observar:
- Crecimiento intrauterino bajo
- Hipoxia fetal
- Mayor riesgo de desprendimiento de la placenta, que puede conllevar una muerte intrauterina.
- Parto prematuro
¿HAY FACTORES DE RIESGO?
Sabemos que existen ciertos factores que pueden incrementar el riesgo de desarrollar una preeclampsia:
- Embarazos en mujeres de más de 40 años o menos de 18.
- Historia familiar de preeclampsia
- Primer embarazo
- Preeclampsia en un primer embarazo
- Obesidad
- Diabetes
- Embarazo con donación de óvulos
- Segundo embarazo con una pareja nueva (se contaría como primer embarzo)
- Embarazo múltiple
COMPLICACIONES: SINDROME DE HELLP
El síndrome de HELLP es la complicación más severa de la preeclampsia. Se caracteriza por una afectación severa de funciones vitales de la madre (a nivel de destrucción de globulos rojos y plaquetas en la sangre, afectación del hígado). Es una condición de extrema gravedad que requiere cuidados en Unidades de Cuidados Intensivos. Suele aparecer cuando cuando ya han aparecido convulsiones (eclampsia), durante el parto o incluso las primeras horas en el postparto.
¿SE PUEDE TRATAR?
El tratamiento definitivo es que la placenta deje de estar adherida a la pared del útero, es decir, la inducción del parto cuando la edad gestacional así lo permita. Siempre que sea posible, la preferencia es por el parto natural. En caso de tener que terminar el embarazo de forma muy prematura por la gravedad de los síntomas, la cesárea programada será la via elegida.
Se trata de encontrar el punto preciso en el que podamos esperar lo máximo para inducir lo más cerca posible de la semana 40 de embarazo, con el seguimiento de la evolución de los síntomas en la madre, para que la espera no suponga consecuencias graves de saludo de ésta. En estos casos, la hospitalización durante las últimas semanas del embarazo puede estar indicada.
Para prevenir la aparición de crisis convulsivas cuando la tensión arterial es muy elevada y se acompaña de otros síntomas explicados anteriormente, el tratamiento suele ser la administración del sulfato de magnesio por via intravenosa poco antes del parto.